сказки видел у Ирис в Контакте
- Ты куда? - Король, буквально за шкирку вылавливает свою дочь у самых ворот замка.
- Как это куда? Спасать! - возмущенно сопротивляется Принцесса.
- Мы уже собираем спасательный отряд. Скоро он отправится в горы. Не волнуйся, - пытается ее успокоить отец, но девушка начинает отбрыкиваться еще сильнее.
- Пусти! - кричит она. - Если туда направится отряд, то тем более моя помощь потребуется!
- Все будет в порядке. Они спасут Принца, - не сдается Король.
- Да какой, к черту Принц! - возмущается Принцесса. - они же угробят Дракона...
* * *
Королева смотрит на непутевую дочь: пальцы в чернилах, у кукол - оторваны головы и почему-то больше солдатиков и пушек, чем вышивки и шитья.
- В чем ты сегодня опять оказалась замешана?
- Но мама...
- Ты же Принцесса!
- А вот вырасту и стану Рыцарем!
- Да на тебя даже дракон не позарится, если ты не станешь настоящей леди!
- Позарится! - Принцесса показывает матери язык и тут же прикусывает его. Ведь Драко же просил про него никому не рассказывать.
* * *
Полуголый Рыцарь с дикими и жалкими воплями проносится по полю. Он догоняет белого коня, вскакивает на него и, уже через несколько мгновений, от них остается только пыль из под копыт.
- А этого ты зачем пожег? - задумчиво спрашивает Принцесса, ни на секунду не отвлекаясь от затейливой вышивки.
Дракон виновато кладет ей голову на колени, подставляет ухо, чтобы она за ним почесала и начинает жаловаться:
- Он ужасно невоспитанный, дерзкий и мерзкий тип. И вообще, я об него коготь сломал!!!
* * *
Принцесса осторожно дотрагивается ладошкой до шрама на морде Дракона.
- Кто это тебя так?
- Рыцарь, - морщась отвечает он. - Ему не понравилось то, что я уснул на поле, через которое он держал путь.
- А это? - Принцесса проводит пальцами у глаза.
- Тоже рыцарь. Когда я был еще маленьким. Он убил мою маму. А меня хотел ослепить и продать. Но одного удара не хватило.
- И это тоже... рыцарь... - скорее утвердительно, чем вопросительно произносит Принцесса, проводя по передней лапе. Вокруг того места, где отсутствует несколько чешуек.
- Угу, - подтверждает Дракон.
- Так вот почему ты такой злой... - шепчет она и нежно касается губами шрама на его носу.
* * *
Тихая звездная ночь. Драконы сидят на обрыве. Близко-близко. Ловя дыхание друг друга. Он наклоняется к ней и нежно целует.
Небо молниеносно затягивает тяжелыми тучами, раздаются гром и молния и разверзается стихия.
Перед драконом сидит миловидная Принцесса с огромными испуганными глазами.
- И что это такое?? - негодует Дракон, едва поняв, что произошло. Он, внезапно для себя вспоминает родной язык предков и начинает на нем смачно ругаться. Радуясь, что теперь его точно не поймут.
Через какое-то время слова кончаются. Он обреченно смотрит на нежное большеглазое создание, застывшее у его лап и обреченно выдает:
- Стоило влюбиться - и на тебе... Принцесса. Ну и что мне теперь с тобой делать, а?
* * *
Дракон смотрит на рыцаря с подозрением, буквально нависая над ним своим могучим телом. Яростно шипит, хлопает крыльями и всячески старается напугать:
- За Принцессой явился? Сражаться со мной желаешь? Победить меня хочешь?
- Нет, - спокойно отвечает тот. - Зачем мне Принцесса? У меня своего замка нет. Я - младший сын и все досталось старшим братьям. Да и не нужен мне замок. Мне нравится путешествовать и узнавать что-то новое.
- А у Принцессы замок есть... - так же грозно продолжает Дракон, но Рыцарь его перебивает:
- Ага. С Королем и Королевой. И что обо мне скажут? Что я пришел, без роду без племени, покусился на святое и Принцессу в придачу. Отравят еще...
- Тогда зачем ты тогда явился? - опешивший Дракон садится на хвост.
- Как это зачем? - удивляется Рыцарь. - Компания хорошая. Веселая. А что еще нужно для того, чтобы удачно отметить день рождения?
* * *
- Спокойной ночи, Белочка! - Дракон вздыхает и целует Ведьму в нос. Она закрывает глаза и лукаво прячет мордочку в пушистый хвостик. - Ну когда же ты прекратишь испытывать зелья на себе?
Белочка закатывает глаза, а Дракон снова вздыхает. За последние несколько дней в его объятиях засыпали уже Зайка, Лиса, Кошка, Волчица, Голубка, Пантера и даже Носорог.
"Интересно, а она когда-нибудь попробует создать зелье, чтобы стать Драконицей?" - у него от смущения краснеет нос и начинают алеть чешуйки. Эта мысль ему нравится, но он грустнеет. От того, что никогда не решится ее об этом попросить.
* * *
- Вот это - лошадь... - начинает новый урок Дракон, нарисовав большим белым камнем на стене пещеры что-то худое, четвероногое и гривой, торчащей как колья.
- Ну какая же это лошадь? - тут же возмущается одна из девиц. - Вот у нас в деревне...
- Не смей! - резко рявкает и перебивает ее Дракон, но увидев как от испуга округлились ее глаза, более спокойно добавляет:
- Вы должны забыть раз и навсегда о том, что родились в деревне. Теперь все вы - принцессы из далеких-далеких королевств. И никак иначе. И забудьте то, что вы видели в своих прошлых жизнях. Те монстры, которых вы называли у себя лошадьми, принцам не подходят. Они только в поле работать годятся. Ну и вкусные очень...
Дракон, забывшись и размечтавшись, довольно гладит себя по большому пузу и облизывается. Одна из девиц громко кашляет и он возвращается в реальность.
- ...А то, что я нарисовал - это лошадь. И именно на таких за вами будут приезжать принцы, - он дорисовывает доспехи, неуклюже сидящие верхом на костлявом четырехногом недоразумении. Принц получается огромным. Разве что ноги по земле не волочатся.
- А лошадь не сломается? - деловито интересуется одна из девиц.
- А может ему все-таки лучше из нашей деревни лошадку? А то эта малахольная какая-то, - предлагает вторая.
- И что, у всех принцев они такие хлипкие? - удивляется третья.
- Лошаааадку жааалко, - всхлипывает четвертая.
Пятая молча протягивает прослезившейся подруге огромный носовой платок. Шестая - замусоленный пончик, достав его из необъятного кармана фартука.
- Стоп-стоп-стоп! - пытается урезонить всех Дракон. - Это же схематично!!!
Но всеобщий гвалт успокоить уже невозможно и к уроку вернуться не удается.
А до приезда первого принца остается всего четыре дня.
* * *
Маленькая Принцесса, уютно устроившись под одеялом, тихо посапывает в своей огромной кровати под балдахином. Белая ручка свесилась вниз. Волосы растрепались по подушке.
А на подоконнике, темным силуэтом в проеме окна, сидит Дракоша.
- Паап, - тянет он. - Ну что прекрасного в этих принцессах, а? Задние лапы слишком длинные. Передние наоборот - короткие. Нос приплюснутый, чешуя отсутствует, крыльев нет. Ее ж обнимешь - она и сломается. Да, небось, и пламя извергать не умеет.
- Подрастешь - поймешь... - задумчиво отвечает Дракон, украдкой поглаживая медальон много лет назад подаренный одной Принцессой.
* * *
Рыцарь внимательно следит за входом в пещеру. Когда ничего не подозревающее чудовище, с рассветом, улетает на охоту, он вламывается внутрь, хватает Принцессу, завернутую в одеяло, как в кокон, и дает деру. Он не успевает положить плотный сверток впереди седла, как тот начинает оказывать отчаянное сопротивление.
- Погоди, красотка, я - твой спаситель. Вот отъедем подальше - разверну, - Рыцарь шлепает по кокону там, где теоретически должна быть аппетитная попка. От этого все одеало начинает ходить ходуном еще сильнее. - Вот ведь буйная Принцесса попалась... Ее спасаешь, а она сопротивляется.
Рыцарь вскакивает на коня и посылает его галопом. Спустя несколько миль, почти загнав бедное животное, он наконец-то спешивается. Осторожно снимает куль и разворачивает. Из-под плотного слоя одеяла на него злобным взором зыркает... Рыцарь.
- Эээ... - только и успевает промолвить "спаситель" перед падением в обморок.
- Ну вот, опять... - "спасенный" Рыцарь взваливает поперек коня своего незадачливого "героя" и отправляется в обратный путь.
...Дракон сидит возле пещеры и нервно подергивает хвостом. На него испуганно смотрит Рыцарь, только что пришедший в себя.
- Украденный товар возврату или обмену не подлежит. А то, ишь ты, не нравится им. Уже в третий раз возвращают.
- Но это же не Принцесса...
- А традиции соблюдать? - свирепо ощеривается хозяин пещеры. - Меня подождать? На бой вызвать?
- То... это... страшно. Ты - вон какой. Тебя не победишь.
- А воровать, значит, можно? - ехидно усмехается Дракон.
- Нет, но...
- Вот и забирай Рыцаря с собой! - рыкает Дракон так, что непутевый "спаситель" аж подпрыгивает.
- Но...
- И никаких "но"! - Рыцарь уже готов испачкать латы, как Дракон начинает громко и заливисто смеяться.
- Слушай, он поверил! - сквозь смех выдает он куда-то в сторону.
- Да тут и я бы поверил, - раздается в ответ и на поляну выходит "спасенный" Рыцарь. - Ты же прекрасный актер, Драко.
- Не хуже тебя...
- Да ладно тебе, мне ж только орать надо. Главная сцена - твоя, - посмеивается Рыцарь. - Ну что, отпустим его?
- Можно. Мне кажется, что он уже перевоспитался.
- А, может, таки вначале выпьем? Давно у нас не было третьего собутыльника?
- И еще некоторое время не будет, - посмеивается Дракон, обнаружив, что Рыцарь снова отключился. - А ты точно уверен, что он - не Принцесса?
* * *
Печальный Дракон в одиночестве накрывает праздничный стол. Выкладывает подмороженную ногу дикого кабанчика, оставшегося с прошлой охоты, аккуратно достает из закромов початую бутыль гномьего самогона. И в этот момент, из под слоя пыли, начинает призывно сверкать магический шар, не подававший признаков жизни уже несколько недель. Передние лапы непроизвольно размыкаются. Бутыль разбивается на мелкие осколки и по пещере начинает расползаться алкогольный аромат. Но Дракон, не замечая этого, хрустит лапами по битому стеклу и подскакивает к шару.
- Принцесса...
- Да...
Радостный рык. Он едва не наступает себе на хвост от счастья.
- Я так скучаю по тебе. Так счастлив слышать твой голос. Как у тебя дела? Как королевство? Как ты? - Вопросы готовы сыпаться, как из рога изобилия. Он хочет спросить еще о многом. Но так не кстати, человеческий диалект, и так давшийся ему с трудом, вылетает из головы, а драконьего не поймет Она.
- Ты знаешь, ты мне очень нужен, - робкий голосок. Пауза. Вдох. И быстро, проглатывая слова:
- А как лучше варить горячее вино со специями?
- Сейчас прилечу! - уже вылетая, рыкает Дракон, прекрасно понимая, что вопрос был лишь поводом.
* * *
- Вы были очень любезны, что избавили нашу страну от злобного Дракона, - Король говорит настолько официальным тоном, что его слова оседают в комнате серым туманом.
"А ты хотел, чтобы он бросился тебе на шею и заорал: "Сынок!"?"
- Полагающуюся Вам награду Вы, естественно получите.., - пока Король говорит, Принцесса молча стоит у окна. Спиной к Рыцарю. Абсолютно не обращая внимания ни на этикет, ни на гневные взгляды отца.
- ...И Принцессу в жены, конечно, - завершает она за него и наконец оборачивается.
В ней нет ничего из того, что изобразил художник на небольшом портрете. По крайней мере сейчас. Лицо Принцессы опалено драконьим пламенем. Оно похоже на старую облупившуюся маску. Нет ни бровей, ни ресниц, ни части волос на лбу.
- Ну, поцелуй будущую Королеву! - с вызовом и слезами на глазах отчаянно выкрикивает она.
А Рыцарь наконец с трудом снимает покореженный шлем...
* * *
-... И тогда король отдаст руку Принцессы за голову Дракона, - заканчивает глашатай. Толпа радостно улюлюкает. Ну как же, король собирается пожертвовать собственной дочерью ради благополучия народа. Но тут общую радость нарушает странствующий Рыцарь:
- Руки у Принцессы две, а головы у Дракона - три, - меркантильно замечает он.
* * *
- Почему за голову Дракона вы сулите только руку Принцессы? - возмущается Рыцарь-драконоборец.
Вместо отца отвечает дочь. Бледная, почти прозрачная - на тонких руках ярко проступают голубоватые вены. С болезненным румянцем на фарфоровых щеках. Она чуть слышно, но уверенно, шепчет, прикоснувшись к левой стороне груди:
- Потому что сердце уже отдано Дракону.
* * *
- Ты пришел за моей головой? - устало спрашивает Дракон, положив голову на лапы.
- Нет, - слегка робея отвечает Рыцарь. - За сердцем Принцессы.
- А она вернет мне мое? - Дракон грустно смотрит на него и так знакомо касается левой стороны груди.
* * *
- Ты кто? - белеет от испуга Рыцарь. Он всего ожидал: и того, что Дракон огромный, полыхает огнем, может затоптать огромными лапами... Но ЭТОГО он не ожидал.
- Как кто? - смеется ужасающим смехом нечто. - Я - драконо-нечисть! Бу!
И Рыцарь бежит. Бежит так быстро, насколько ему позволяют латы. А его преследует страшный-страшный хохот...
- Ну, как мы его, Драко? - все еще похихикивая, спрашивает Ведьма. - Классно, да?
- Да... Весело получилось, - смеется в лапы Дракон. - Только давай быстро к водопаду, а то всю пещеру изгваздаешь...